Koronawirus i wybory w USA. Bernie Sanders: "Niech ktoś w końcu zamknie tego bełkoczącego prezydenta"

Donald Trump - który w styczniu 2018 roku sam siebie nazwał „bardzo stabilnym geniuszem” (ang. „very stable genius”) - długo nie traktował koronawirusa poważnie.

22 stycznia 2020 amerykański prezydent wypowiedział się na temat koronawirusa po raz pierwszy. W wywiadzie dla telewizji CNBC przeprowadzanym w szwajcarskim kurorcie w Davos na postawione wprost pytanie - „Czy obawia się pan w tym momencie pandemii?” - Trump odpowiedział:

„The Washington Post”, dziennik krytyczny wobec administracji Trumpa, przygotował zestawienie jego wypowiedzi na ten temat. (Drugie przygotował „The New York Times”). Trump stale marginalizował zagrożenie i twierdził, że jest ono „pod kontrolą”:

22 stycznia: „Mamy to całkowicie pod kontrolą”.

7 lutego: „Nic nie jest łatwe, ale [chiński prezydent Xi Jinping] odniesie sukces, zwłaszcza kiedy pogoda się zacznie ocieplać & wirus miejmy nadzieję osłabnie, a potem zniknie”.

24 lutego: „Koronawirus jest jak najbardziej pod kontrolą w USA… Giełda ma się świetnie” [od tego czasu kursy akcji na giełdzie amerykańskiej przeszły załamanie nienotowane od 1987 roku - przyp. OKO.press]

28 lutego: „Zniknie. Pewnego dnia, to będzie jak cud, zniknie”.

9 marca: „Fejkowe Media oraz ich partner, Partia Demokratyczna, robią wszystko, co w ich całkiem sporej mocy (była większa!), żeby rozniecić sytuację z koronawirusem, dużo ponad to, do czego skłaniałyby fakty”.

Dopiero 13 marca Trump ogłosił wprowadzenie stanu wyjątkowego, uwalniając 50 mld dol. na walkę z epidemią. Zamknął też granice USA przed podróżnymi z Europy (z pewnymi wyjątkami).

Zmienił zdanie w ciągu 48 godzin - m.in. pod wrażeniem katastrofalnych spadków na amerykańskiej giełdzie. Tylko w poniedziałek 16 marca - kiedy Trump oświadczył, że epidemia w USA może potrwać do sierpnia 2020 - indeks Dow Jones spadł o kolejne kilkanaście procent, do poziomu z maja 2017 roku (w chwili pisania tego artykułu Dow spadł o 13 proc., ale giełda jeszcze była otwarta i kursy cały czas pikowały).

Fantazje prezydenta Trumpa

Trump sam dostarczał nieprzychylnym mediom amunicji. Nie tylko bagatelizował zagrożenie, ale też wprowadzał Amerykanów w błąd.

Mówił np. że wielkie firmy ubezpieczeniowe zdecydowały się pokrywać koszty leczenia Covid-19, choroby wywołanej przez wirusa. To nieprawda: ubezpieczyciele oświadczyli, że tylko będą za darmo wykonywać testy.

Leczenie w USA - nawet dla osób ubezpieczonych - może kosztować dziesiątki tysięcy dolarów (w ramach tzw. „co -payment”, kiedy ubezpieczony pokrywa część kosztów; zasady różnią się w zależności od planu ubezpieczeniowego).

Trump oświadczył także, że „jego intuicja” podpowiada, iż śmiertelność będzie mniejsza niż 1 proc. zakażonych wirusem — podczas gdy dane statystyczne z Chin i Włoch sugerowały wyższe odsetki (nawet 3-4 proc.).

Mówił również, że grypa „jest gorsza” oraz twierdził, że każdy, kto chce, może zrobić sobie test na obecność koronawirusa.

Tymczasem liczba potwierdzonych przypadków choroby w USA zaczęła szybko rosnąć - w poniedziałek 16 marca wieczorem (według stale aktualizowanego licznika na stronie Johns Hopkins University) wynosiła już 4454.

Z pewnością jest to ułamek prawdziwej liczby zakażonych. 12 marca dyrektor Departamentu Zdrowia stanu Ohio oszacowała, że w stanie (liczącym 11,7 mln mieszkańców) chorych jest już 1 proc., czyli ponad 100 tys. osób.

Prowadzenie przez USA spójnej polityki walki z wirusem jest utrudnione także dlatego, że część kompetencji mają władze stanowe. Np. Nowy Jork bardzo późno - dopiero w niedzielę 15 marca - nakazał zamknięcie barów i restauracji.

Demokraci: karygodne zaniedbanie

Krytycy Donalda Trumpa z partii Demokratycznej - oraz z tych mediów, które są mu niechętne - nie pozostawili na prezydencie suchej nitki. David Leonhardt, publicysta „The New York Timesa”, ujął te zarzuty tak:

Politycy Demokratów zarzucają Trumpowi nie tylko zaniechanie, ale aktywne wprowadzanie w błąd opinii publicznej.

„Zamknijcie w końcu tego bełkoczącego prezydenta” - wołał jeden z dwóch głównych kandydatów Demokratów, Bernie Sanders, w niedzielę 15 marca podczas telewizyjnej debaty z Joe Bidenem, drugim pretendentem do tego, aby zmierzyć się z Donaldem Trumpem w wyborach w listopadzie 2020. Biden mówił o potrzebie lepszych przygotowań i konieczności zwiększenia liczby dostępnych testów.

Powoli zaczynają także zmieniać front wspierające Trumpa media, w tym zwłaszcza telewizja Fox News. Fox 13 marca usunął z anteny - oficjalnie zawiesił - prezenterkę Trish Regan, która tłumaczyła widzom, że koronawirus to „kolejna próba Demokratów, aby usunąć prezydenta”.

Amerykańscy komentatorzy mówią też o wywołanej koronawirusem głębokiej recesji - która zacznie boleć obywateli w sam raz na wybory w listopadzie.