Janusz Kowalski. Kim jest polityczny fighter, który chce repolonizować media

12 lipca, wieczór wyborczy. Janusz Kowalski, wiceminister i poseł, w specyficzny sposób wyraża radość ze zwycięstwa Andrzeja Dudy. Na Twitterze pisze: "Czas na polskie media! RE-PO-LO-NI-ZA-CJA!!!".

W następnych dniach jest w równie bojowym nastroju:

• "Czas na realizację obietnic - twardy kurs na dokończenie reform, a nie złudne umizgi do obozu III RP. Taka jest polska prawica!".
• "Gwarantem naszego sukcesu jest dokończenie reform, a więc złamanie kręgosłupów patologiom III RP!! Musimy dalej reformować wymiar sprawiedliwości, repolonizować i rozprawić się z patologiami na uniwersytetach, gdzie walczy się z poglądami konserwatywnymi".

To samo mówi w rozmowie z nami. Przekonuje, że Duda wygrał głosami Zjednoczonej Prawicy i Konfedercji. To - jego zdaniem - pokazuje, że prawica w Polsce nie może być "miałka".

To nie nowa twarz Kowalskiego. Od kiedy wszedł do polityki w 1997 roku, zawsze jest na froncie.

Lech Kaczyński: Kowalski jest zdolny, ale impulsywny

Rok 2002, Opole.

"Czy pan wie, co się dzieje w opolskim PiS?" - pyta dziennikarz.

"Według naszej oceny sytuacja jest taka: mamy jednego zdolnego młodego człowieka, ale o niezwykle impulsywnym charakterze, konfliktowego" - przyznaje Lech Kaczyński, owczesny prezes partii -

To o Januszu Kowalskim. Chociaż ma dopiero 24 lata, jest najbardziej przebojowym politykiem opolskiej prawicy.

"Widział świat czarny i biały, ale w sennym środowisku politycznym był jakimś powiewem świeżości. Nam, starym repom, pokazał, jak robi się nowoczesną promocję polityczną" - wspominali go potem starsi działacze z Opola.

Nie wchodzi w lokalne towarzysko - biznesowe układy, nie brata się z rządzącymi w mieście działaczami SLD, tropi lokalną korupcję, nepotyzm.

Bezkompromisowość wyjdzie mu to na dobre, ale na razie jest 2002 rok i takie robienie polityki jeszcze wielu szokuje. PiS ostatecznie decyduje, że Kowalski zostaje w partii.

"Kowalski, ktoś taki jak ty"

Polityczne szlify zdobywa jeszcze zanim trafi do PiS. W 1997 roku jako student I roku prawa na Uniwersytecie Łódzkim zapisuje się do stowarzyszenia Młodzi Konserwatyści AWS. "Kowalski miał wyjątkowe zdolności organizacyjne. Potrafił wszystko spiąć i koordynować, a także przekonać do swoich racji" - wspominał go polityczny druh Tomasz Kwiatek.

Kowalski zaczyna działać ze stowarzyszeniem w Opolu. Wydają pismo, organizują palenie zniczy w rocznice wprowadzenia stanu wojennego. Są młodzi, zmobilizowani, ideowi. Mają jasny cel: odbić miasto z rąk postkomunistów.

"Mieliśmy w Opolu tłuste koty z PO i PiS, którym się nic nie chciało. A Janusz i chłopaki zasuwali. Pamiętam, że wtedy mocno im kibicowaliśmy. Nie łączyły nas poglądy, ale docenialiśmy, że chce im się coś robić" - wspomina lokalny dziennikarz, który od lat śledzi opolską politykę.

Pierwszy raz Janusz Kowalski startuje do Sejmu już w 2001 roku. Ma poparcie PiS i hasło: "Kowalski, ktoś taki jak ty". Do zdobycia mandatu zabraknie mu 600 głosów. Rok później w PiS iskrzy. Chociaż Kowalski dopiero co został członkiem partii, już zdążył narobić sobie wrogów. Poszło o układanie list kandydatów do startu w zbliżających się wyborach samorządowych. Władze PiS mają dylemat: mogą wyrzucić Kowalskiego i mieć spokój w partii albo zostawić i dzięki jego popularności zdobyć więcej głosów. Decydują się na drugą opcję.

To błąd. Kowalski zdobywa mandat radnego, jednak już kilka tygodni później w partii buzuje. Szef PiS w Opolu, żeby pozbyć się Kowalskiego, decyduje się na rozwiązanie lokalnych struktur partii.

W 2003 Kowalski zakłada stowarzyszenie "Stop Korupcji", które ma walczyć z lokalnymi układami i patrzeć władzy na ręce. Rok później okazuje się, że prawie cała drużyna ze "Stop Korupcji" znajduje zatrudnienie w opolskim ratuszu.

Janusz odkrywa Patryka

"Minister Beck powiedział w 1939 roku, że bezcenną rzeczą w życiu ludzi, narodów i państw jest honor. Jeśli pójdziemy na maturę, to pozbawimy się honoru!" - krzyczy do kilku tysięcy maturzystów zgromadzonych przed urzędem wojewódzkim w Opolu Patryk Jaki, uczeń VI LO. Jest maj 2004 roku. Z powodu wycieku tematów maturalnych, na Opolszczyźnie unieważniono egzamin. To spowodowało największy od lat protest w mieście. Ludzi na ulice wyciągnął Jaki, 18-letni działacz młodzieżówki PiS.

Kowalski kieruje Jakiego do Młodych Konserwatystów i stowarzyszenia "Stop korupcji", żeby mógł tam nabrać doświadczenia.

"Są jak Romeo i Julia albo Tristan i Izolda. Nie w sensie miłosnym, oczywiście. Po prostu na Opolszczyźnie jak rzucasz jedno nazwisko, to jednym tchem dodajesz drugie" - mówi Michał Pytlik, lokalny działacz partii Razem. Łączy ich ideowość i sposób uprawiania polityki nastawiony na zwarcie.

"Używają ostrego języka, charakterystyczne dla nich jest to, że kiedy rozmawiają z konkurentem politycznym, są bardzo ofensywni, bronią się przez atak. Jeśli pojawiają się jakieś oskarżenie wobec nich, od razu atakują, żeby odwrócić uwagę" - mówi Pytlik. Uwielbiają też gadżety. Kartki z wykresami, krzykliwe banery. Do tego happeningi i nieustanne konferencje prasowe.

Cały czas w natarciu.

"Ja i Patryk jesteśmy z miasta, gdzie jest taka struktura wyborców jak w Warszawie czy Gdańsku, siedem do trzech. Zwykle około 70 proc. głosów dostają politycy liberalni, a prawicowi 30 procent. Dlatego jesteśmy nauczeni, że musimy dużo więcej pracować, żeby być skuteczni" - mówi nam dzisiaj Kowalski.

Co ich odróżnia? "Patryk był i jest bardziej temperamentny, wie jak zrobić szum. Dzięki temu jest bardziej autentyczny, ale z drugiej strony czasami chlapnie o jedno słowo za dużo i potem się z tego wycofuje. Janusz ma wszystko przemyślane na chłodno, tam nie ma żadnej improwizacji" - mówi nam osoba, która od początku śledzi kariery obu polityków.

Zapuszczanie korzeni

W 2005 roku Kowalski zapisuje się do Platformy Obywatelskiej.

Z tego okresu pozostaje zdjęcie, na którym Kowalski robi maślane oczy do Donalda Tuska. Fotografia co jakiś czas wypływa w mediach społecznościowych, szczególnie po tym, jak Kowalski atakuje Tuska i PO.

"Sam próbowałem dowiedzieć się więcej o tym zdjęciu, ale mi się nie udało. Wiem tylko, że było to w Opolskim Teatrze Lalki, kiedy Tusk przyjechał promować swoją książkę [prawdopodobnie "Solidarność i Duma" z 2005 roku - red.]. Kowalski akurat prosi go o autograf" - wspomina z uśmiechem lokalny dziennikarz.

"W tamtych czasach to była dobra książka. Pamiętam, byłem nawet na spotkaniu z Lisem w Opolu. Jego diagnoza wtedy była ciekawa, ale jakby pan dzisiaj porównał poglądy Lisa z tym, co pisał w tej książce, to 70 proc. tego się różni. On zmienił swoje poglądy, ja nie" - podkreśla dziś Kowalski. Temat PO ucina krótko: nie ma co porównywać PO z 2005 roku z tą dzisiejszą.

Z partii odchodzi po roku. Jak mówią nam rozmówcy z Opola, poszło o stanowisko wiceprezydenta. "Kowalski naprawdę napracował się przy kampanii prezydenckiej Ryszarda Zembaczyńskiego. Miał obiecany fotel jego zastępcy, ale po zwycięstwie Zembaczyński zmienił zdanie. To bardzo uderzyło w Janusza. Może gdyby nie to, to dzisiaj byłby pistoletem Platformy?" - zastanawia się opolski dziennikarz.

Jest 2006 rok i Kowalski decyduje, że kończy z polityką. Przynajmniej oficjalnie. "Czy można odejść z polityki i mieć w radzie miasta dziewięciu oddanych radnych? Można. Trzeba być Januszem Kowalskim" - ironizuje lokalna gazeta.

- mówi nam lokalny dziennikarz śledzący od lat opolską politykę. I dodaje: "Kowalski, w myśl leninowskiej zasady, wie, że kadry są najważniejsze. Potrafi wyłuskiwać ludzi, ale potrafi też o nich zadbać".

Kowalski wraca po raz pierwszy

Patryk Jaki też ma krótką przygodę z PO. Z jej list dostaje się jeszcze do rady miasta, ale wkrótce rzuca partyjną legitymacją. Dołącza do PiS i na dobre zaczyna karierę prawicowego fightera.

Kowalski też przeprasza się z PiS-em, ale wybiera inną ścieżkę - idzie robić pieniądze. Trafia do Ministerstwa Gospodarki, a potem w latach 2009-2010 zostaje zewnętrznym analitykiem w zespole do spraw bezpieczeństwa energetycznego przy prezydencie Lechu Kaczyńskim.

Oprócz tego zasiada w zarządach i radach nadzorczych kilku spółek skarbu państwa związanych z energetyką i firmach doradczych. W 2013 roku ukazuje się polityczna biografia Lecha Kaczyńskiego, Kowalski jest jej współautorem. Dziś mówi o niej: największe dzieło życia.

W międzyczasie Jaki radzi sobie na tyle dobrze, że w 2011 roku z odległego ósmego miejsca wchodzi do Sejmu.

Do Opola Kowalski wraca nagle w 2014, tuż przed wyborami samorządowymi. Fotel prezydenta zdobywa Arkadiusz Wiśniewski (rządzi Opolem do dzisiaj), człowiek wylansowany przez tandem Kowalski-Jaki.

"Pamiętam, jak zaproszenia na konferencje prasowe, wtedy jeszcze nikomu nieznanego Wiśniewskiego, wychodziły z biura poselskiego Jakiego" - wspomina lokalny dziennikarz.

Jeszcze przed wyborami w Opolu krąży plotka, że jeśli wygra Wiśniewski, to Kowalski ma zostać wiceprezydentem, ale obaj stanowczo dementują tę informację. "Nie po to od wielu lat ciężko pracowałem nad tym, by zrozumieć kwestie bezpieczeństwa energetycznego, żeby teraz rezygnować z tej wiedzy i wracać do partyjnej polityki" - przekonuje Kowalski.

Jednak tuż po wyborach - niespodzianka. Kowalski zostaje zastępcą Wiśniewskiego. Ma odpowiadać m.in. za sport, kulturę i sprawy społeczne.

Chcieliśmy porozmawiać o Kowalskim z Arkadiuszem Wiśniewskim, ale prezydent Opola odmówił rozmowy.

...i odchodzi

Nie zagrzewa jednak na długo miejsca w opolskim ratuszu, odchodzi po roku.

"Janusz tak naprawdę miał chrapkę na fotel prezesa w dużej i bogatej spółce Energetyka Cieplna Opolszczyzny, jednak w wyniku różnych tarć i konfliktów w spółce to mu się nie udało" - opowiada nasz rozmówca z Opola.

Kiedy tylko PiS wygrywa w 2015 wybory, Kowalski znów porzuca politykę dla energetyki, a konkretnie dla PGNiG. Jak to tłumaczy? Jego zdaniem po zwycięstwie PiS przejście z opolskiego ratusza do spółki skarbu państwa to naturalny krok, coś na zapracował wcześniej w resorcie gospodarki.

Zostaje prokurentem, a następnie członkiem zarządu PGNiG. Wtedy spółką kieruje Piotr Woźniak, minister gospodarki z czasów pierwszego PiS. Woźniak to także człowiek związany z Opolem i Kowalskim.

Jak policzyliśmy, w PGNiG oraz w radach nadzorczych spółek-córek Kowalski zarabia w ciągu czterech lat ponad 2 mln 1260 zł.

Od czerwca 2017 jest członkiem rady nadzorczej KGHM. Tam w ciągu trzech lat zarobił 275 tys. W 2018 obejmuje fotel w zarządzie Państwowej Wytwórni Papierów Wartościowych. Do czerwca 2019 zarobił tam ponad 318 tys. złotych.

Tymczasem Patryk Jaki zaczyna współtworzyć Solidarną Polskę, partię Zbigniewa Ziobry. Coraz lepiej odnajduje się w krajowej polityce. W 2015 roku zostaje wiceministrem sprawiedliwości.

Mimo przeprowadzki do Warszawy, Kowalski i Jaki dalej dbają o wpływy na Opolszczyźnie. Swoich ludzi mają w TVP Opole, miejskich spółkach, ratuszu, ARiMR, PUP-ie.

Kowalski wraca po raz drugi

W czerwcu 2019 roku Patryk Jaki zdobywa mandat europosła i przenosi się do Brukseli. Kilka tygodni później w Opolu pojawia się Kowalski. Zaczyna publikować w mediach społecznościowych filmy, w których chwali się, ile zrobił dla regionu. Nie ma wątpliwości - Kowalski zaczyna kampanię wyborczą do parlamentu.

"Pobujał się po spółkach, po radach nadzorczych. Stwierdził, że to ten czas, żeby pójść wyżej i mieć dostęp do struktur i stanowisk" - mówi lokalny dziennikarz.

Kowalski walczy z marszałkiem województwa popieranym przez mniejszość niemiecką, bije się o utrzymanie jednego z dwóch SOR-ów w Opolu, który miał być zlikwidowany.

Atakuje jedynkę Koalicji Obywatelskiej Witolda Zembaczyńskiego (syna Ryszarda, byłego prezydenta Opola), przegrywa z nim proces wyborczy. Prezentuje tablice w tabloidowej stylistyce z napisem "Witold Tchórz Zembaczyński. Po co Opolszczyźnie taki poseł?". Urządza najwięcej konferencji prasowych spośród wszystkich kandydatów, jego kampania jest uznana za najostrzejszą.

W kampanii dostaje też solidne wsparcie Patryka Jakiego. Europoseł występuje na spotkaniach wyborczych Kowalskiego, popiera go w spotach, jest na plakatach wyborczych i ulotkach. Często podobizna Jakiego jest takiej samej wielkości jak Kowalskiego, na pierwszy rzut oka trudno zgadnąć, kto jest kandydatem, a kto udziela poparcia.

Kowalski kampanię wyborczą kończy modlitwą pod przydrożną kapliczką oraz błogosławieństwem siostry Faustyny. Oczywiście towarzyszy temu fotoreporter, a zdjęcia Kowalski udostępnia na Facebooku.

Osoba dobrze znająca Kowalskiego mówi nam: "On ma wszystko na chłodno wykalkulowane. Opowiadał, że kiedy wracał do Opola to zrobił rozeznanie w lokalnej polityce.

Wie też dobrze, że im ostrzej, tym lepiej. Zachwycał się, jakie zasięgi mają jego posty i wypowiedzi w mediach".

RE-PO-LO-NI-ZA-CJA

Kowalski zdobywa 21 tys. głosów i wchodzi do Sejmu. Dopiero po wyborach zapisuje się oficjalnie do Solidarnej Polski Ziobry. W wyniku podziału stanowisk przez Zjednoczoną Prawicę, zostaje wiceministrem aktywów państwowych. To nowo utworzone ministerstwo, które m.in. sprawuje nadzór właścicielski nad spółkami skarbu państwa.

Teraz dopiero Kowalski może rozwinąć skrzydła. Nie ma dnia, żeby wiceministra nie było w mediach. Bryluje w TVP, gdzie - dzięki sojuszowi Jacka Kurskiego ze Zbigniewem Ziobrą - politycy Solidarnej Polski są szczególnie promowani. Ale nie odmawia też mediom krytycznym wobec władzy. TVN, "Gazeta Wyborcza", "Newsweek".

Chociaż to nie jest rok 2002, wypowiedzi Kowalskiego potrafią zaszokować. Pierwszy raz w styczniu tego roku, kiedy komentował wspólną uchwałę trzech izb Sądu Najwyższego krytykującą wybranie członków nowej Krajowej Rady Sądownictwa. "Ja mam w nosie tych 60 profesorów, bo ja jestem za Polakami. To nie są dla mnie autorytety" - powiedział Kowalski na antenie Polsat News.

Kiedy nie doszło do wyborów prezydenckich 10 maja, Kowalski atakował w TVP: "Ja sobie wyobrażam taką sytuację, że Angela [Merkel - przyp. red.] zadzwoniła do Donalda Tuska i powiedziała: Słuchaj, Donek, zrób coś. Zaatakujcie Jacka Sasina".

Jednak piąty bieg wrzucił zaraz po zwycięstwie Andrzeja Dudy. Jeszcze w wieczór wyborczy wrzucił tweeta z hasłem "RE-PO-LO-NI-ZA-CJA" i w kolejnych dniach zaczął atak na media w Polsce za to, że w czasie kampanii były krytyczne wobec Dudy.

Pytamy Kowalskiego o repolonizację.

Jeżeli ma pan medium w małym mieście i 70 proc. jego przychodów to są reklamy od samorządów, to jak pan może im patrzeć na ręce? To jest zły model. Po drugie, jesteśmy skazani na przekaz mediów zagranicznych" - mówi w rozmowie nami wiceminister. "Przepraszam, ale nie znam żadnego niemieckiego medium przychylnego opcji konserwatywnej, reformom, które dzieją się Polsce. To jest logiczne, że niemiecki właściciel nie będzie prezentował linii, która jest sprzeczna z linią Berlina” - dodaje.

Mówić językiem wyborcy

Kowalski od zwycięstwa Dudy w mediach i na Twitterze nawołuje Zjednoczoną Prawicę do walki.

To samo mówi w rozmowie z nami. Przekonuje, że Duda wygrał głosami Zjednoczonej Prawicy i Konfederacji. To - jego zdaniem - pokazuje, że prawica w Polsce nie może być "miałka". Daje do zrozumienia, że taki ostry kurs jest dużo skuteczniejszy niż to, co robi Porozumienie Jarosława Gowina.

Kilka dni temu Jadwiga Emilewicz z Porozumienia, wicepremier i minister rozwoju, pytana w TVN24 o Kowalskiego, wytknęła mu młody wiek i ostry język. Kowalski od razu zaatakował ją na Twitterze.

"Dziękuję za miłe Jadwigi Emilewicz słowa, ale już taki młody nie jestem. Politykę realną robi się w terenie, a nie w TVN. A że w polityce jestem 4 razy dłużej od Ciebie i prowadziłem zwycięskie kampanie w Opolu w 2002/2004, chętnie opowiem na kawie, jak wygrywać w miastach. Zapraszam!"

"Cały Janusz, kiedy ktoś go atakuje, zawsze oddaje dwa razy. W Solidarnej Polsce już dawno temu odkryliśmy, że do swojego wyborcy trzeba mówić jego językiem. Kiedy się tego nie robi, to się kończy z takim wynikiem jak Gowin w Krakowie w 2019 roku [były wicepremier zdobył niespełna 16 tys. głosów - red.] - mówi nam polityk partii Ziobry.

Czy będzie głównym głosem w nowej wojnie PiS - o rynek mediów w Polsce - okaże się wkrótce.