Walka hinduskich nacjonalistów z własną historią. Jak opowiadać o Indiach? [WYWIAD]

Audrey Truschke jest amerykańską historyczką (znajomo wyglądające nazwisko zdradza polskie korzenie) z Rutgers University, która zajmuje się Azją Południową. Jej najnowsza książka „5,000 Years of History on the Subcontinent” jest próbą opowiedzenia całej, pięciotysięcznej historii Azji Południowej, która obejmuje także tereny Pakistanu, Bangladeszu, Sri Lanki, Bhutanu i Nepalu.

Wcześniej zajmowała się głównie dwoma odległymi od siebie w czasie zagadnieniami: historią Imperium Mogołów (islamskim państwem w północnych Indiach w XVI-XIX wieku) i starożytną literaturą sanskrycką. Najnowsza książka łączy obie specjalizacje.

Z prof. Truschke rozmawiamy o tym, jak przedstawić tak ogromny w czasie i przestrzeni byt jakim są Indie i ich okolice, o hinduskim nacjonalizmie i stereotypach na temat Indii.

Jakub Szymczak, OKO.press: Część krytyków odmawia pani prawa do pisania o tych rzeczach, bo nie pochodzi pani z Azji Południowej. To dyskryminacja? A może miejsce pochodzenia ma znaczenie w pracy historyka?

Prof. Audrey Truschke, Rutgers University: Świat jest duży i jest w nim miejsce dla ludzi o różnych punktach widzenia. Jeśli pytanie brzmi, czy jest ważne, aby ktoś osobiście związany z daną kulturą opowiadał jej historie, to odpowiedź oczywiście brzmi: tak. Ale jeśli pyta pan, czy czy tylko osoby osobiście powiązane mogą opowiadać taką historię, to jasne jest, że absolutnie nie.

Można w przypadku religii mówić o osobach z wewnątrz i z zewnątrz, ale ja jestem przede wszystkim historyczką, a w historii, szczególnie w długim okresie, nie ma żadnych osób z wewnątrz. Urodzenie się dzisiaj w Delhi nie daje wrodzonej wiedzy o tym, co działo się na tych terenach 100, 300 czy 3000 lat temu. System akademicki daje mi i każdej innej osobie na tej ścieżce legitymację do mówienia o tematach, które nas interesują i które zgłębiamy.