Wieloletni przewodniczący SLD, prezes Rady Ministrów w latach 2001-2004. Poseł na Sejm I, II, III, IV i VII kadencji oraz poseł do Parlamentu Europejskiego IX kadencji. W latach 2001-2004 stał na czele Komitetu Integracji Europejskiej. W czasie jego urzędowania jako premiera Polska przystąpiła do UE